Une forteresse dans Paris, la Bastille fut un symbole de l’absolutisme royal avant la Révolution Française. Sa construction démarre en 1369 et fut originellement dédiée à la défense de la ville. A partir du XVIIe siècle, la forteresse fut utilisée comme lieu d'emprisonnement. Voltaire et le Marquis de Sade furent permis ses hôtes les plus célèbres.

En juillet 1789 un jeune juriste Camille Desmoulins appela à l'invasion de la Bastille dont les canons menaçaient le quartier populaire du Faubourg St-Antoine. L'histoire a retenu la date du 14 juillet 1789 comme date officielle de la prise de la Bastille. C'est pourquoi depuis la Place de la Bastille que partent les manifestations de protestation ainsi que le défilé syndical du 1er Mai.

Opéra Bastille

En 1983 le projet architectural de Carlos Ott fut choisis parmis 750 dossiers. Son aspect est caractérisé par le respect de l'architecture du quartier. Il fut inauguré par le Président François Mitterrand le 13 juillet 1989.

Le quartier aujourd’hui abrite une large vie culturelle et nocturne autour des rues du Faubourg Saint Antoine, Keller, de Lappe et de Charonne.